"Weapons" trasforma una piccola città nel caos che rispecchia la vita reale, l'umorismo e tutto il resto

LOS ANGELES -- Se c'è una cosa che Zach Cregger ha imparato mentre scriveva e dirigeva il suo prossimo film horror "Weapons", è che le risate migliori non provengono dalle battute che scrive.

Il film segue il debutto alla regia di Cregger nel 2022, "Barbarians", l' horror che ha rivoluzionato il genere, ampiamente acclamato . Questa volta, il giovane regista si spinge ancora oltre, gettando una città nel caos quando tutti i bambini tranne uno della stessa classe scompaiono misteriosamente, lasciando una scia di domande al loro posto.

L'uscita della Warner Bros. uscirà nei cinema venerdì ed è tanto inquietante quanto esilarante: un delicato equilibrio che ha costretto Cregger a spogliare il suo umorismo di ogni intenzionalità, ha dichiarato all'Associated Press.

"Se l'umorismo nasce da una reazione autentica di un personaggio, allora funziona", ha detto Cregger. "Ci sono molte battute che non sono state inserite nel film e che pensavo sarebbero state molto divertenti. Poi abbiamo fatto una proiezione di prova, e nessuno ha riso, quindi ho pensato: 'Ok, bisogna eliminarle'".

La paranoia è profondamente radicata nel film. I genitori affranti della città sono rappresentati dal personaggio di Josh Brolin , Archer, il cui figlio era tra gli scomparsi. L'insegnante degli studenti, interpretata da Julia Garner , è determinata a risolvere il mistero, nonostante i genitori la incolpino delle sparizioni.

Cregger ha affermato che l'umorismo qui emerge in modo naturale, mentre i personaggi affrontano gli eventi assurdi che accadono intorno a loro.

"Non stai giocando per far ridere, altrimenti perdi la risata", ha detto Brolin, il cui personaggio inciampa nel suo dolore , uno stato che è perfetto per quelli che lui ha definito momenti genuini e "imbarazzantemente divertenti".

Se 17 ragazzi si fossero alzati e fossero scappati di casa alle 2:17 di una mattina senza lasciare traccia, cosa avrebbe fatto una comunità? Questa domanda ha ispirato "Weapons", dipingendo il quadro di una città sconvolta dal mistero.

L'ambientazione del film – la cittadina immaginaria di Maybrook, Illinois – è parte integrante della trama tanto quanto i suoi personaggi principali. La cittadina appare iperrealistica, un principio fondamentale della capacità del film di fondere umorismo e horror, due generi che Garner ha definito "le due facce della stessa medaglia".

"È divertente perché non è nemmeno un vero film horror", ha detto Garner. "Ha elementi comici e horror, ma è un genere a sé stante, in un certo senso."

Le reazioni della città alla tragedia e allo shock erano intenzionalmente pensate per apparire stranamente realistiche, ha detto Cregger. I genitori sono indignati, irrompono nei municipi e chiedono con rabbia risposte alla polizia, alla scuola e, soprattutto, all'insegnante degli studenti. Eppure, quando il personaggio di Garner viene attaccato in pieno giorno, gli astanti e i negozianti non battono ciglio, un livello di indifferenza che, secondo Cregger, è altrettanto realistico quanto l'indignazione dei genitori.

"Quando c'è caos, abbiamo sicuramente una specie di 'Wow, non è un mio problema', perché lo vediamo così spesso in TV che credo che riusciamo a ignorarlo, anche quando accade davanti a noi", ha detto Cregger. "Vivendo in America, ho visto cose folli accadere con i miei occhi, proprio davanti a me, e ho continuato a camminare nel bene e nel male, quindi non so, sembra reale".

Brolin, che ha ottenuto un successo di vasta portata a Hollywood, dalclassico del 1985 "I Goonies" all'universo Marvel , inizialmente ha esitato quando gli è stato chiesto di partecipare al film. Come padre di quattro figli, affrontare il suo peggior incubo – perdere i figli – era "qualcosa per cui non volevo presentarmi al lavoro", ha detto.

Ma "Weapons" conferisce ai personaggi un livello di profondità che ha permesso all'horror, un genere che, a suo dire, è solitamente trattato come cosmetico, di acquisire improvvisamente "profondità, umorismo e assurdità", il che, unito all'amore della sua figlia adulta per "Barbarian", è stato sufficiente a convincerlo a firmare.

Il film prende in giro con delicatezza la vita di periferia, con scene di violenza e orrore sotto gli occhi di vicini ficcanaso, dipartimenti di polizia corrotti e relazioni in crisi.

Ogni personaggio che anima la trama è tanto imperfetto quanto vittima di una tragedia. Gandy, l'insegnante, è perseguitata dai genitori per la scomparsa dei suoi studenti, ma combatte segretamente contro l'alcolismo. Archer, il padre affranto, sta fallendo nel suo lavoro e nel suo matrimonio mentre affronta l'assenza del figlio. Paul Morgan, interpretato da Alden Ehrenreich, è un agente di polizia locale con segreti tutti suoi.

"Ogni personaggio viene percepito in un certo modo e poi ogni personaggio crolla", ha detto Brolin. "Tutto si riduce a questa domanda fondamentale: cosa succederebbe se perdessi la cosa a cui tieni di più? Come reagiresti?"

Per Ehrenreich, che ha avuto successo nei film drammatici, in particolare nei panni del giovane Han Solo , "Weapons" offriva un ritmo diverso, ma non era l'orrore ad attirarlo. Piuttosto, era affascinato dalla profondità e dalla stranezza del film.

"La strana risonanza, la strana voce narrante iniziale, il modo in cui è stato scritto, il tipo di rottura emotiva di questi personaggi e la profondità che ho percepito nella scrittura, erano profondi come qualsiasi altro dramma che abbia letto negli ultimi anni", ha detto Ehrenreich.